地球上现已发现三万多种鱼类，在这些大大小小的鱼类中曾有一种鱼改变了人类历史，这种鱼就是鳕鱼。对于鳕鱼我国南方人可能接触较少，在我国朝鲜族餐厅中都会有的明太鱼就是一种鳕鱼，但在欧州鳕鱼算是他们最喜欢吃的一种鱼类，甚至改变了他们历史的方向。鳕鱼是一种海洋底层和深海中下层的冷水性鱼类，广泛分布于世界各大洋中，是一种经济价值极高的世界级重要经济鱼类。鳕鱼的体型大，头部较大，头部和体北部多为暗橄榄色，散布着云状的紫灰色小斑点。
看起来呆呆的鳕鱼其实是各国疯抢的对象，鳕鱼的肉是纯白色的，蛋白质含量极高，加上几乎没有脂肪，如此高蛋白低脂肪，就连一直被吹嘘价格虚高的三文鱼都不如它。在北欧都将其成为“餐桌上的营养师”“液体黄金”等等，可见它的营养成分有多高，再加上这种富含营养的鳕鱼一点都不“娇气”，它们能在各大洋中广泛分布就可以看出且一条雌鳕鱼亿年能够产下几百万个卵，使得鳕鱼资源十分丰富，在北欧用白菜价就可以买到营养价值高于三文鱼的鳕鱼了。
其实在过去鳕鱼并不是那么轻而易举就可以得到的，它的兴盛是由多个国家一起描绘的。在欧洲西部有一个古老的民族——巴斯克人，他们堪称欧洲的“活化石”，鳕鱼也正是因为巴斯克人才开始改变人类的吃鱼历史，有着惊人的航海天赋的巴斯克人十分热衷于捕捞海洋鱼类，他们发现海中有一种腹黑肉白的鳕鱼十分美味，且将其开膛破肚在风吹干之后能够保存很久。
在航海活动时带上几条可以一直吃到下船，后来他们发现用海盐腌制既能解决防腐问题，还能改变鳕鱼腥臭的味道。这种鳕鱼干很快就风靡整个欧洲，成为当时的“爆款”，鳕鱼在欧洲彻底封神，巴斯克人也从鳕鱼身上获取了巨大的经济效益。但当时只有巴斯克人才知道哪里有大量的鳕鱼，欧洲其他国家并不甘心，要一直从巴斯克人手上购买鳕鱼干，他们也想分一杯羹。各国便开始派出大量的渔民出海寻找鳕鱼的下落，就如同当时秦始皇派人出海寻找仙药一般，哥伦布就是其中一员，他在寻找鳕鱼的路上阴差阳错的发现了北美大陆。
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