从能人开始世界历史进入了他的最初阶段，石器时代，石器是人类祖先生存斗争的基本武器，根据工具制作技术的不同石器时代又分为旧石器时代和新石器时代两个大阶段，两大阶段之间差着一个过渡阶段，人称中石器或细石器时代。
所谓旧石器是指打制的石器，石器时代当中以旧石器时代时间最长，从180万年前一直延续到约15000年前，由于时间久远，考古学家为了认识三个时期，又将这个时期分成三个较短的时期，即旧石器时代，早期，中期，晚期。旧石器时代早期自大约180万年前至二三十万年前。这个时期的人类还带有源的特征，所以被称为猿人。
比如最早的能人脑量，还只有500~700毫升，身高在1米2到1米4能直立行走。较晚期的猿人，比如非洲的，奥科托姆人，欧洲的海德堡人，亚洲的北京人，蓝田人等，脑量，虽然增大到了750~1059毫升，身高增长到1米6左右，但还是同现代人有着显著的区别，尤其头骨构造，仍然具有猿人的特征。吻部突出前额爱平没有或只有很小的下额。
猿人的食物来源要靠采集和狩猎，他们采集和狩猎的主要工具是用历史相互敲打成多面体，棱锥体10片之内，杂气。他们用这些粗糙的工具刺杀捕猎，性情较为温和的大中型动物，如长颈鹿，野马，大象，河马，羚羊等等。
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