说起芥末在世界受欢迎程度那是和辣椒齐名的，食用后上头的刺激感让人直呼过瘾，不少国人都开始拿饺子和海鲜蘸芥末吃。轮到国外芥末消费最多的就是日本了，他们对芥末的追捧涵盖到饮食方方面面，生鱼片、寿司、拉面万物皆可配芥末，甚至一度成为日本料理的代名词，各种西式菜肴中牛排、汉堡、馅饼都能和芥末搭配起来，经典鸡尾酒“血腥玛丽”就是以芥末打底调配而成。
在我国芥末不怎么值钱，随便街边商店三五块钱就能买到一罐芥末，有的人就好奇开在中国的日料店每次都放很多芥末，但是在日本芥末就变得“娇贵”了呢？其实芥末也分为很多种，这种调味品的真正发源地是中国。西周时期劳动人民就已经发现并将芥菜的种子研磨成粉，制作成辛辣刺激的调味品并将其取名为“芥末”，这种就属于大众调料，价格比较便宜。还有两种“芥末”指的是辣根和山葵，辣根最早在欧洲被发现，口感与芥末无比接近，吃起来还更辣更过瘾。
更为重要的是辣根好种植，价格也便宜，于是被人当做芥末食用，但天然辣根是黄色的，所以通常商家会用食用色素将其染绿以假乱真，我们在平价日料店见到的芥末大多都是“辣根”。日本卖出天价芥末是指山葵，它和芥菜属于近亲，做成酱料口感更丰富，刺激感强烈，略带一丝甜味，吃起来和蔬菜泥类似，属于芥末中的极品，因此很受欢迎。
明明都是相似植物，为什么只有山葵卖到1800元一公斤？这还要从山葵的种植说起，山葵可是特别娇气的，生长条件异常挑剔，是世界上最难规模化种植的植物之一，常生长在山间小溪地貌中，生长必须要用清水来滋养，环境温度持续在10--20摄氏度之间，湿度日常不能差距过大。土壤还要有合适的矿物质和岩类才能长大，对虫害侵扰的能力相当于没有，全靠人力照顾，即使万事俱备只差生长，其生长期也在18个月到36个月不等。人力、物力、精力，高昂的养殖成本成为它被捧出天价的原因。被挖出的山葵根茎研磨成酱就是所谓的高价芥末。
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