养过猫的人应该都有这样的经历，当猫没有精神的时候一点猫薄荷就能让它们迅速兴奋起来，要是吸多了猫还会出现满地打滚神志不清的状况，那猫薄荷到底是什么？猫薄荷学名荆芥，又名樟脑草、小薄荷、凉薄荷，是一种天然草本无毒植物，主要长在路边河边等地，在我国南北方都很常见，欧洲人还会用它调酒制茶。猫薄荷之所以能让猫咪兴奋起来只是因为它含有一种名为荆芥内酯的物质，这种物质和猫咪发情时释放的气味相似，所以猫咪很容易被猫薄荷刺激的亢奋起来。
不只是猫咪，荆芥内酯对所有的猫科动物都有很强的刺激性，狮子老虎也不例外，要是不信的话可以拿着一株猫薄荷去老虎面前晃悠晃悠，它要是对猫薄荷感兴趣那就肯定不会咬你。很多猫主人担心给猫咪使用猫薄荷会不会对猫咪的身体产生不良影响呢？其实这一点猫主人完全可以放心，猫薄荷对猫咪完全无害，荆芥内酯只会刺激猫咪的神经系统，对于猫咪来说猫薄荷的作用类似于兴奋剂，而且由它带来的亢奋也是有时效性，一般在10--15分钟后亢奋状态就会消失。
经过两个小时的冷却后猫咪会重新对猫薄荷感兴趣，猫薄荷非但不会伤害猫咪的身体，反而对猫咪有好处，当猫咪一直处于亢奋状态，安静不下来的时候给它吸食适量的猫薄荷可以起到镇静的作用。要是猫一直食欲不振也可以把猫薄荷掺到猫粮里，这样可以刺激猫咪的食欲。除此以外猫薄荷还能给猫催吐，让它吐出吃进肚子里的毛发，猫薄荷虽然号，但也不要贪多，一周喂食两次就好，每次用量和指甲盖差不多大小就行。
如果喂得比较频繁，猫咪就会对猫薄荷产生耐受性，像是4月以下的小猫最好不要给它喂食猫薄荷，因为幼猫的身体还没有发育健全，猫薄荷会刺激它们的神经系统，甚至严重时会出现呼吸困难。而且也不是所有猫咪对猫薄荷感兴趣，科学家研究过后发现大约有30%的猫咪受基因影响对猫薄荷完全无感觉。所以如果家里有新的宠物猫要先了解这种猫吃不吃猫薄荷，然后再去喂食。
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