中国啤酒产量常年位居第一，然而年产量在2013年见顶后，开始持续下滑，啤酒人均年消费量也有着相同的走势。从上世纪八十年代起，啤酒厂遍地开花“诸侯林立”。2001年，中国加入WTO，国际厂牌，进军本土，华夏大地经历了多次啤酒产业的吞并战争，逐步形成了如今的雪花、青岛、百威、燕京好人嘉士伯“藩镇割据”的五强格局。在河南，则仍然盘踞着金星啤酒，很多厂牌虽然保留了原名，其实却已经易主，比如哈尔滨、隶属百威、乌苏和重庆属于嘉士伯，而且大厂牌哈自爱持续挤压小厂牌的生存空间。
大厂一般能有5%的利润，而小厂则制盐2%甚至更低的利润。啤酒厂商的日子都不好过，但其实是“自己作的”。按照传统标准，酿造啤酒的原料只能有麦芽、水、啤酒花和酵母着四种成分。麦芽浓度越高，啤酒风味、口感、香气就越浓。天然纯净的水质为啤酒“注入灵魂”，适量的新鲜啤酒花则会让啤酒味道更加丰富。但工业啤酒为了压低原料成本，把麦芽换成大米、玉米和淀粉，甚至往里面掺入糖浆，还干脆把啤酒花换成啤酒花浸膏。
水源直接用自来水，采用拉格酵母，秩序冷水发酵七天，但如果用传统的艾尔酵母，则要热水持续发酵更长时间。一些厂家在消费旺季会直接往酒里兑水，增加供应量。而且市面上流通的啤酒几乎都是经过了杀菌处理的熟啤，风味、口感、香气比起极易变质的鲜啤还会更逊一筹。现在很多人都在抨击国产啤酒，寡淡无味，戏称其为“啤水”。但其实不少国产厂牌早已经投靠国际大牌。
工业啤酒的品质都比较低，根本分不清国籍，好在现在市场形式开始转变，群众消费升级，高品质的市场份额逐年扩大。厂商从注重数量到注重质量，很多大厂推出了全麦产品，五花八门的本土精酿正在涌现，进口精酿也在“大举入侵”。虽然从市场占有率看，精酿啤酒仍未撼动工业啤酒的主体地位，但它已经成了整个产业未来的利润增长点。其实无论啤酒还是手工酒或者其他对身体是有害的，所以喝任何酒都要适量，过量饮酒，必然会伤害身体，量力而行才是正道。
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