在马可波罗的眼里，这些安达曼人是最野蛮的人。他们总是杀死并吃掉那些触手可及的外来人，最早记载北桑提内尔岛的是1771年英国人约翰里奇，他看到岛上有时隐时现的火光，但并没有接近近百年后的1867年3月，安达曼负责人耶利米看到了海滩上有人用弓箭射鱼，但也没有接近。
同年夏天，一艘印度商船在其海滩上搁浅，106名船员和乘客遭到了桑田的人的攻击，1880年20岁的英国人沃特曼首次登上了小岛，并找到了鹿和村庄，他们带走了岛上的一对老夫妻和4个小孩，结果离岛后老夫妻很快就染病而亡，波特曼只得将4个小孩又送了回去。对于这些土著人来说，最普通的感冒都可能让他们丧命，这一次的遭遇似乎更加强了桑提内尔人对外界的敌意。
1967年印度人类学家潘迪特，开启了与山体内的人亲密接触的探索，第1次登岛时与波特曼类似并没有受到任何抵抗，他们带走了丛林看到的18个茅草屋，小屋旁有火有和煮熟的食物，但并没有见到桑田内尔人，他们留下了捅篮子和糖果后就迅速的离开了。在接下来的70 80年代，潘迪特的每次到来都遭到了顽强的示威和抵抗，1981年夏天，一艘货船搁浅在了北桑提内尔的海滩上，船员们同样遭到了伤停的人的攻击。
但在1991年，潘迪特到达小岛后，情况似乎有了反转，第1次船员试着使用附近贾拉瓦部落的原始语言与三体内的人交流，他们进入第1次从外人手中接过了椰子。并且奋力的呼喊出越来越多的人来到海滩上，但他们仍旧阻止外人上岛，1997年，印度政府将小岛5公里范围内正式划为人类禁区，2004年印度洋海啸后的直升机侦查过程中，岛民们还是用弓箭抵抗，也许这种抵抗使得他们真正的保留了自己的尊严。
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